Fotoğraf kelimesinin etimolojisi:
Fransızca photographe "görüntü kaydetme cihazı ve işlemi" sözcüğünden alıntıdır. Fransızca sözcük İngilizce aynı anlama gelen photograph sözcüğünden alıntıdır. (İlk kullanımı: 1839 Sir John Herschel, İng. fizikçi.) Bu sözcük Eski Yunanca phôs, phōt- φῶς, φωτ- "ışık" ve Eski Yunanca graphē γραφη "yazı, kayıt" sözcüklerinin bileşiğidir.